ビールを学んで、好きになる。～ものつくりセンターでのビールづくり体験講座～

ものつくりセンターすずかけ台分館では、大学院生命理工学研究科と共同で、2011年に試験醸造のためのビール製造免許を取得しました。免許を取得してから毎年開催している「ビールづくり体験講座」は、学内の学生を対象として公募し、分野を問わず多くの学生が参加しています。ビールについて学びながら発酵過程と「ものづくり」の面白さを体験できる機会として、毎回参加者の好評を得ています。より多くの方々にビールづくりについて知ってもらうため、これまでの講座内容を紹介します。

こめた気持ちが味になる。それがビール。

原料は「麦芽、ホップ、水」だけ。ビールは基本的にシンプルなスタートからできあがります。ものつくりセンターで製造できる「すずかけビール」も、その3つの原料からつくっています。麦芽を細かく砕くところから作業が始まり、鍋を使って温めていきます。そこから一日中、温度と時間の管理を徹底しなければなりません。ビールをつくるためには相当な手間と時間がかかります。それを体験することでビールの奥深さ、ものづくりの面白さを実感してもらいます。気持ちをこめてつくった分、それだけビールの質も高くなります。普段、何気なく口にしているビールも、たくさんの人が気持ちをこめてつくっているからこそ、高い品質を保っているのです。

五感でビールを堪能してもらいたい。

講座では、製造過程で得られる「一番搾り麦汁」や、原料として使う「ホップ」を実際に味見してもらいます。「これがビールになるの？」と驚くような味や香りを体感することで、完成するのがますます楽しみになります。また、実際に手を動かしながら工程を進める中で、作業の役割やビールに関する豆知識を伝え、少しでも楽しい時間を過ごしてもらえるよう工夫しています。

ビールって“生もの”なんですよ。

ようやく仕込みが終わった「ビールの素」は、酵母によって発酵させることで、アルコールと炭酸ガスを生み出します。酵母は生き物です。そのため、温度と時間の管理が欠かせません。同じ条件でも全く異なる風味になることもあり、その管理の難しさが、ものづくりの醍醐味をより一層引き立たせてくれます。ドライな“のどごし”にするためには、もっとコクのある“味わい”にするためにはどうすればいいのだろうか。そう考えながら、さらに美味しいビールを追及するため、参加者自身が完成したビールを評価し、また次のビールづくりへとその経験を受け継いでいきます。

知ればもっと楽しくなる。

今後も引き続きビールづくりを続けて、より多くの学生にビールの奥深さ、発酵の面白さ、ものづくりの魅力を伝えていきます。さまざまな意見を取り入れることができれば、さらにものづくりの魅力が増し、洗練されたビールがつくれます。ぜひ学生には、気軽に講座に参加して、自らの気持ちをこめた「新しい」ビールづくりに挑戦してほしいです。

なお、このレポートはものつくり教育研究支援センターRAの遠藤 諭さん（生命理工学研究科 生物プロセス専攻 修士課程2年）が作成しました。

ビールに魂を込めるホップ投入作業